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Text File  |  1994-01-17  |  3KB  |  63 lines
  1. $Unique_ID{BRK02154}
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  3. $Title{Cholera}
  4. $Subject{Cholera shots Middle East Asia Africa Gulf Coast United States Vibrio
  5. cholerae water seafoods Vomiting painless watery diarrhea dehydration
  6. antibiotics tetracycline doxycycline bed rest fluid immunization vaccination
  7. hygiene travel}
  8. $Volume{}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Cholera
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  As we contemplate a possible vacation to Africa, a life long dream,
  20. we are working off a checklist of things to do.  One of the topics, of course,
  21. is the need for shots, particularly cholera.  Did we have these shots as
  22. children, and how many would we need?  Perhaps you can discuss cholera just a
  23. bit, as we have never seen the disease in our part of the country.  Thank you
  24. for all your fine efforts on behalf of your readers.
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  In these days of easy travel world wide, almost any infectious
  29. disease can be found in places where it is not normally seen.  Though cholera
  30. is most prevalent in the Middle East, Asia, and Africa, it is also seen
  31. frequently along the Gulf Coast of the United States.  It is an infectious
  32. disease, caused by an organism, Vibrio cholerae, and is transmitted though
  33. water, seafoods and other foods that have been contaminated by the excrement
  34. of an infected individual.  Many people who live in the parts of the world
  35. where the germ is common develop a natural immunity.
  36.      It doesn't take long for cholera to strike, only a period as short as a
  37. few hours to 3 days, and when it does it can explosive.  Vomiting and painless
  38. watery diarrhea can put the patient at the risk of dehydration, an important
  39. consideration in its treatment.  When it is less severe, it can be
  40. self-limiting, recovery coming within 3-6 days, by which time the vacation is
  41. a bust.  Treatment requires replenishing the body's fluid reserves,
  42. antibiotics (tetracycline or doxycycline) and bed rest.  So the best bet is a
  43. bit of prevention, which might include cholera immunization.
  44.      You most probably did not receive these immunizations as part of your
  45. childhood care, and though they exist, they provide only partial protection in
  46. areas where cholera is widespread and are not recommended.  The usual
  47. vaccination is given as two injections 2 to 6 weeks apart, with a booster dose
  48. every 3 months.
  49.      Your first line of defense is to be cautious about eating uncooked foods
  50. or vegetables, since food cooking foods at 160 degrees F or better will
  51. destroy the germs; personal hygiene and frequent hand washing; and assuring
  52. that your water is pure and uncontaminated.  It takes a large number of
  53. organisms to transmit the disease, and most travelers are at a low risk of
  54. contracting the disease unless they suffer from some stomach problems.  Hope
  55. your trip is a most pleasant adventure.
  56.  
  57. ----------------
  58.  
  59. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  60. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  61. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  62. problem.
  63.